周末的早上,陪着妈妈逛菜市场。在五彩缤纷的蔬果间,忽然瞥见了一筐熟悉的绿,一朵朵“小蜂巢”胖乎乎、水灵灵,还散发着水汽的清新——新鲜莲蓬上市了。
我忍不住买了一把回来,这是童年夏天时常惦记的美味。剥开一朵莲蓬,翻出一颗颗青圆的莲子,放进嘴里仔细品尝,还是那样清香嫩甜,嫩甜中又有一抹微不可觉的淡苦,这是莲心的味道。闭上眼睛,脑海里仿佛又摇曳着一片接天的翠绿,鼻尖依稀嗅到荆条与荷叶的混合香,那是家乡的味道。
我的家乡在千湖之省,这片水网密布的大地上,大大小小的湖泊和荷塘星罗棋布。一方水土养一方人,这里鱼米丰收,处处碧波荡漾,几乎每个村落附近都有或大或小的荷塘鱼池。荷塘一年四季都有不同的美,春天时“小荷才露尖尖角”,青草池塘蛙鸣阵阵;秋天则“碧花菱角满潭秋”,老菱糯粉,野菊金黄;冬天里“池塘深处莲藕长”,家家户户炖藕香;盛夏最美,“接天莲叶无穷碧”,满塘叠翠,生机勃勃。
每年暑假是莲蓬大量成熟的季节。莲蓬是莲花的果实,小暑过后,塘里粉红浅白的莲花竞相绽放,花开花落间,无数的小莲蓬热热闹闹地生长着。这时候的新鲜莲子清爽可爱,消暑降火,是暑热天气的时令美味。能吃到鲜嫩莲子的时间并不多,到秋分之后,翠绿的莲蓬就慢慢转成黄褐色,不适合生吃,晒成干莲子后可以用来煮汤,又是另一种味道了。
小时候,每次路过长得满满当当的荷塘,在铺天盖地的荷香里,望见一个个探头探脑的胖莲蓬,总会心痒难耐。但是岸边的莲蓬早已被人摘走,再远一些的,胳膊又够不着。父母从小耳提面命,不准我们玩水,更不能下水,时常还拿附近小孩溺水的事情来吓唬我们。想吃莲蓬,既够不到,又不敢下水,很多时候只能眼巴巴地“望莲兴叹”。
有一回,在院中乘凉时,我和妹妹跟爸爸说了自己的“小愿望”。他当时说了什么我记不清了,但还深深记得,第二天上午,他就跟荷塘的主人打过招呼,领着我们到附近最大的那个荷塘摘莲蓬了。
爸爸脱了凉鞋,交代我们在田埂上等着,穿着短裤下水了。飘满浮萍的水瞬间没过了他的小腿,随着他走过的动静晃来晃去。起初看着爸爸利落地折下一支支莲蓬,收获颇丰,我们还挺高兴。慢慢地,他的身影越来越远,随着他慢慢往里走,水渐渐快到齐腰深,“爸爸,别往里面走了!”我们忍不住担心起来。“好!我再摘几个大的就回来。”爸爸的声音远远地传来,身影在高高低低的荷叶遮挡下,渐渐看不清楚了。
天气闷热,连风都寂静下来,只有荷塘里不时传来不明的声音,有像是青蛙跳水的声音,也有某种水鸟的咕哝声。这时候,曾经听奶奶讲过的水鬼的故事浮现出来,近在眼前的莲蓬也失去了吸引力,对爸爸的担心越来越重,心开始紧绷起来。
不知道等了多久,耳朵里忽然听见破水的声音,循着声音找过去,爸爸的身影从荷叶中钻了出来,还抱着满满一抱的莲蓬。我们一下站了起来,心情变得轻快。看到这么多超出想象的莲蓬,既惊讶又开心,心里还有种说不上来的感动。
那个暑假,是我吃过莲蓬最多的一次。那一篮子的莲蓬拎回家,让我和妹妹吃了个够,整个假期都被泡在了快乐和满足里。可能是把莲蓬吃够了,后来再看到莲蓬就没有那么期盼,也再没有让爸爸给我们摘过莲蓬了。
爸爸不擅长表达。小时候,每次期末考试结束,我拿着红彤彤的奖状欢欢喜喜地找到他,想从他嘴里听到一些夸奖的话,得到的经常是平淡的对待。但是他的行动又总是证明着他对我们的爱。去市区卖货回来,总是非常大方地给我们带一兜子的香蕉、樱桃,惹得周围的小朋友羡慕不已;看到新鲜的东西,也想着给我们带,有一阵我穿着他买的粉色软底靴子上学,真是时髦极了。
岁月就像个神偷,悄悄偷走了我们的年少时光。如今,家乡的味道又穿越时光,抵达舌尖。人们总说,记忆是有味道的,这清甜的莲蓬和妈妈煮的莲藕排骨汤,就是我记忆的味道呀。
(作者单位:北辰集团)
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